Le sentier Blanc-Martel, 16 km au fond des gorges
Le sentier Blanc-Martel relie le chalet de la Maline au Point Sublime, au fond des gorges du Verdon. Comptez 16 km, 6 à 7 heures de marche et un niveau exigeant, avec navette obligatoire pour revenir au point de départ. Chaque été, des vacanciers se rendent sur cette randonnée mythique : voici tout ce qu’il faut savoir avant de vous lancer.
Ce sentier en un coup d’œil
| Informations pratiques | Détails |
|---|---|
| Départ | Chalet de la Maline, à 7 km au sud de La Palud-sur-Verdon. |
| Arrivée | Point Sublime, sur la commune de Rougon. |
| Distance | 16 km en aller simple. |
| Durée | 5h30 de marche effective, 6 à 7h avec les pauses. |
| Dénivelé | 500 m de montée et 700 m de descente. |
| Niveau | Très difficile, déconseillé aux moins de 8 ans. |
| Navette | De fin avril à début novembre, sur réservation en ligne. |
Le parcours, du chalet de la Maline au Point Sublime
L’itinéraire suit le balisage blanc et rouge du GR4 sur toute sa longueur, dans le sens la Maline vers le Point Sublime. Ce sens n’a rien d’anodin : vous descendez ainsi les 400 m de lacets en début de journée, jambes fraîches, et la navette fonctionne précisément dans cette direction.
Le chemin enchaîne ensuite les lieux mythiques du canyon : le pas d’Issane, l’éboulis de Guègue après 1h45 de marche, puis la Mescla, où un détour de 30 minutes aller-retour permet d’admirer la rencontre du Verdon et de l’Artuby. Vient alors le passage le plus impressionnant : la brèche Imbert et son escalier métallique de 252 marches, situé à mi-parcours. En fin d’itinéraire, après le tunnel du Baou, des escaliers remontent vers le belvédère du couloir Samson, puis le Point Sublime : prévoyez une bonne demi-heure pour cette ultime grimpée.
Quel niveau faut-il pour le sentier Blanc-Martel ?
Le sentier Blanc-Martel exige une vraie condition physique : 16 km de terrain caillouteux, des échelles, des passages à flanc de falaise et 2 tunnels à traverser dans le noir. La randonnée convient aux marcheurs réguliers, mais elle se révèle déconseillée aux enfants de moins de 8 ans et aux personnes sujettes au vertige.
Pour parcourir le sentier en toute sérénité, votre sac doit contenir :
- Des chaussures de randonnée montantes, car le terrain alterne rochers, gravillons et pierriers.
- Une lampe frontale par personne, indispensable pour le tunnel du Baou et ses 670 m de long, souvent inondé de quelques centimètres d’eau.
- Au moins 3 litres d’eau par personne, puisqu’aucun point d’eau potable n’existe sur le parcours.
- Un pique-nique et des encas énergétiques pour tenir la journée.
- Un vêtement chaud pour les tunnels et une protection solaire pour les portions exposées.
Navette du Verdon : horaires, tarifs et réservation
La navette Blanc-Martel résout le casse-tête de l’aller simple. Elle part du village de La Palud-sur-Verdon à 8h30 (puis 9h30 et 10h30 en haute saison) pour déposer les randonneurs au chalet de la Maline, et les récupère au Point Sublime à 16h, 17h ou 18h selon la période. La réservation s’effectue obligatoirement en ligne sur navette.parcduverdon.fr, les billets partant vite en été.
Côté budget, comptez à partir de 4,50 € le trajet simple et 8,50 € l’aller-retour adulte (5,50 € pour les enfants de moins de 12 ans). Un parking gratuit jouxte l’arrêt, dans un champ en contrebas de l’aire de jeux du village. Si la navette affiche complet, 3 taxis locaux assurent le transfert depuis le parking du couloir Samson, à un tarif proche.
Période, météo et sécurité au fond du canyon
Le sentier demeure accessible toute l’année, mais la saison utile s’étend de fin avril à début novembre, période de circulation de la navette : elle coïncide d’ailleurs avec l’ouverture de nos campings. Évitez les heures les plus chaudes de juillet-août et renoncez en cas d’orage annoncé, car le fond du canyon n’offre aucune échappatoire.
Autre règle de local à connaître : le niveau du Verdon varie rapidement au gré des lâchers d’eau des barrages EDF situés en amont. C’est pourquoi la baignade est interdite sur tout le secteur du canyon, tout comme les chiens et les VTT sur le sentier. Pour piquer une tête après l’effort, les plages proches de notre camping au lac de Sainte-Croix s’y prêtent bien mieux. Et si vous cherchez d’autres idées pour le reste du séjour, canoë au pont du Galetas, route des Crêtes ou villages perchés complètent la liste des choses à faire dans les gorges du Verdon.
L’équipe de notre camping du Verdon le rappelle chaque été : « réservez la navette dès que la météo se confirme, 2 ou 3 jours avant ; en août, attendre la veille revient souvent à reporter sa randonnée ».
Notre camping à Moustiers-Sainte-Marie, le Tikayan Saint Clair, vous attend à 30 minutes du départ de la navette, au pied du village et de ses faïenceries. Alors, le Blanc-Martel figure sur votre liste ? Réservez votre séjour chez Tikayan et partez à l’assaut du canyon dès le lendemain matin !
Vos questions sur le sentier Blanc-Martel
Peut-on faire le sentier Blanc-Martel avec des enfants ?
Le sentier Blanc-Martel est déconseillé aux enfants de moins de 8 ans : 16 km, des échelles et des passages vertigineux l’expliquent. Avec de jeunes marcheurs, privilégiez l’aller-retour depuis le Point Sublime jusqu’au couloir Samson, court et spectaculaire.
Faut-il vraiment une lampe frontale sur le sentier Blanc-Martel ?
Oui, la lampe frontale est vraiment indispensable sur le sentier Blanc-Martel. Le tunnel du Baou mesure 670 m et plonge dans l’obscurité totale, avec parfois de l’eau au sol. Prévoyez une lampe par personne, piles vérifiées.
Combien coûte la navette du sentier Blanc-Martel ?
La navette du sentier Blanc-Martel coûte 8,50 € l’aller-retour par adulte et 5,50 € par enfant de moins de 12 ans, ou à partir de 4,50 € en trajet simple. Le Parc du Verdon impose la réservation en ligne.
Dans quel sens parcourir le sentier Blanc-Martel ?
Parcourez le sentier Blanc-Martel dans le sens chalet de la Maline vers Point Sublime. La descente initiale s’avère plus facile dans ce sens, la brèche Imbert se négocie mieux en descente et les horaires de la navette sont conçus pour ce trajet.
Sources : fiche randonnée Sentier Blanc-Martel, Verdon Tourisme ; navette Blanc-Martel, Parc naturel régional du Verdon.
Passionnée de tourisme dans le Var, Solène partage ses conseils d’experte pour vous aider à préparer votre randonnée dans les gorges du Verdon lors de votre séjour dans un camping Tikayan.