Sainte-Croix-du-Verdon : le village perché qui a donné son nom au lac
Perché à 513 m au-dessus de l’eau, Sainte-Croix-du-Verdon a donné son nom au plus grand lac de Provence. Cette commune de 115 habitants tient dans quelques ruelles pavées, entre une église du 16e siècle et un parvis ouvert sur le Verdon. Depuis notre camping au lac de Sainte-Croix, la visite se fait en une demi-journée.
Nous détaillons le village, sa plage, son marché et les accès.
Ce qu’il faut retenir :
- Le village domine le lac à 513 m, dans les Alpes-de-Haute-Provence, et lui a donné son nom.
- Calades, passages voûtés et église du 16e siècle forment un cœur ancien qui se parcourt en une heure.
- En contrebas, la plage est surveillée l’été et la base nautique loue pédalos, canoës et paddles.
- Le marché s’installe le mardi matin sur le parking du lac, de début juin à la mi-septembre.
- Comptez un quart d’heure de route depuis notre camping de Bauduen, par la rive sud.
Un village des Alpes-de-Haute-Provence qui a vu monter l’eau
La commune appartient au parc naturel régional du Verdon et à Provence-Alpes Agglomération, entre les villages de Moustiers-Sainte-Marie, Baudinard-sur-Verdon, Les Salles-sur-Verdon et Bauduen. Son nom apparaît dès 1097, lié à une relique de la Vraie Croix, et les évêques de Riez en furent longtemps les seigneurs. Le village occupait alors la plaine : il s’est installé sur sa hauteur au 16e siècle, ce qui lui a sauvé la mise quatre siècles plus tard.
La mise en eau du barrage, au début des années 1970, a en effet noyé la vallée. La commune y a perdu 627 hectares sur près de 2 000, soit près d’un tiers de son territoire et l’essentiel de ses terres agricoles. Le bourg, alors largement en ruine, a ensuite été restauré dans l’architecture traditionnelle de Haute-Provence. D’où sa silhouette actuelle : un village resserré, tourné vers une étendue d’eau récente.
Calades, église et parvis : le cœur ancien en une heure
La visite de Sainte-Croix-du-Verdon tient en une heure de marche, escaliers compris. Les calades, ces ruelles étroites et pavées, montent entre des maisons de caractère et des passages voûtés jusqu’à l’église paroissiale. L’édifice du 16e siècle est placé sous le vocable de la Sainte-Croix et conserve deux cloches fondues en 1561 et en 1619.
Son parvis constitue le meilleur point de vue du village : la nappe turquoise s’étend en contrebas, jusqu’à l’entrée du grand canyon. En redescendant, la rue principale, rendue aux piétons, aligne ateliers d’artisans et terrasses. Deux détails méritent un arrêt : la fontaine de 1826, sauvée de la submersion et remontée sur la placette Jean-Marie Bourjac, et les ruines du château des évêques. Les œuvres du sculpteur Dan Jacobson, installées dans les rues, ponctuent la promenade.
La plage et la base nautique, en contrebas du village
La plage aménagée se trouve à quelques minutes du village, où un sentier balisé descend à pied. La baignade y est surveillée en saison estivale, ce qui reste rare autour du lac. Toilettes, restauration rapide et parking payant complètent l’équipement.
La base nautique voisine loue pédalos, barques électriques, canoës, kayaks et stand up paddle, et son association propose des stages de voile, de planche et d’aviron. Les moteurs thermiques restent interdits sur tout le lac de Sainte-Croix, ce qui explique le calme de l’eau.
Deux règles locales méritent d’être connues : l’accès aux plages situées en direction du barrage est interdit, et le stationnement se paie en haute saison. Les vacanciers qui se demandent que faire au lac de Sainte-Croix les jours de mistral trouvent ici une rive abritée et un village à visiter.
Marché du mardi et rendez-vous de la saison
Le marché se tient le mardi matin, de 8h à 13h, sur le parking du lac, de début juin à la mi-septembre. Producteurs et artisans y vendent des produits locaux, et le stationnement devient gratuit pendant la durée du marché.
Le reste de l’été, la vie locale se joue à la pétanque, tous les vendredis à 17h. À la mi-septembre, le lac de Sainte-Croix en fête réunit gratuitement six communes riveraines pendant trois jours : course de pédalos, animations nautiques, repas et ouverture de la Maison de l’eau et de la vallée.
Votre camping au bord du lac
Sainte-Croix-du-Verdon se visite facilement depuis la rive sud du lac. Notre camping aux Salles-sur-Verdon et nos emplacements de Bauduen placent le village à une quinzaine de minutes de route, avec les gorges du Verdon et le plateau de Valensole dans le même rayon. Nos campings accueillent d’avril à début novembre, et les semaines de juillet et d’août partent tôt : réservez en direct pour choisir votre hébergement.
FAQ - Vos questions sur Sainte-Croix-du-Verdon
Que voir dans le village de Sainte-Croix-du-Verdon ?
Les calades et les passages voûtés du cœur ancien, l’église du 16e siècle et son parvis ouvert sur le lac, la fontaine de 1826 remontée après la mise en eau, et les ruines du château des évêques de Riez.
Peut-on se baigner à Sainte-Croix-du-Verdon ?
Oui, la plage aménagée en contrebas du village est surveillée en saison estivale. Elle se rejoint en quelques minutes à pied par un sentier balisé, et la base nautique voisine loue pédalos, canoës et paddles.
Quand a lieu le marché de Sainte-Croix-du-Verdon ?
Le marché se tient le mardi matin, de 8h à 13h, sur le parking du lac, de début juin à la mi-septembre. Producteurs et artisans locaux y vendent des produits de saison, et le parking est gratuit pendant ces horaires.