Posé à près de 900 mètres d’altitude au bord du lac de Castillon, Saint-Julien-du-Verdon est l’un des villages les plus préservés des Alpes-de-Haute-Provence. Cet ancien bourg de pêcheurs, en partie submergé lors de la construction du barrage de Castillon dans les années 1940, a renaît sur les hauteurs avec une atmosphère hors du temps. Ici, la vie s’organise autour du lac, des sentiers et d’un patrimoine discret mais bien réel.
Le lac de Castillon est le principal attrait de Saint-Julien-du-Verdon. Cette retenue artificielle, créée en 1949, offre un plan d’eau de 400 hectares aux eaux calmes et turquoise. En été, il accueille baigneurs, pêcheurs et amateurs de sports nautiques non motorisés : kayak, canoë, pédalo et planche à voile. La plage aménagée au bord du lac permet de profiter de l’eau en toute sécurité.
Le secteur regorge de sentiers balisés pour les randonnéurs et les vttistes. Le tour du lac de Castillon est le grand classique : environ 25 km de chemin à travers pinèdes, falaises calcaires et points de vue sur la retenue. Pour les familles, des boucles plus courtes partent du village et permettent de découvrir la faune et la flore locales.
Le bourg reconstruit après la mise en eau conserve quelques éléments de patrimoine : l’église Saint-Julien bâtie dans les années 1950 pour remplacer l’église engloutie, et les vestiges de l’ancien village visibles par temps d’étiage. Un sentier conduit parfois jusqu’aux ruines émergées du vieux Saint-Julien, témoignage émouvant du passé.
Castellane, à une quinzaine de kilomètres, est la porte d’entrée des gorges du Verdon. Son rocher couronné par la chapelle Notre-Dame-du-Roc est l’un des symboles de la Haute-Provence. De là, vous accédez facilement aux gorges du Verdon, aux lacs de Sainte-Croix et au plateau de Valensole.
Le marché de Castellane se tient chaque samedi matin et propose des produits locaux : miel de lavande, fromages de brebis, huile d’olive et saucissons de montagne. C’est l’occasion idéale de ramener quelques spécialités de Haute-Provence et d’échanger avec les producteurs de la région.
Oui, la baignade est autorisée dans le lac de Castillon depuis la plage aménagée. Les eaux sont calmes et la profondeur progressive convient aux familles avec enfants. Les sports nautiques non motorisés (kayak, pédalo, canoë) sont également pratiqués sur le lac.
Saint-Julien-du-Verdon se trouve à environ 15 km de Castellane par la D955. Depuis Digne-les-Bains, comptez 45 minutes de route. La voiture reste le moyen le plus pratique pour rejoindre le village.
Les enfants apprécient la baignade et les jeux nautiques sur le lac de Castillon, ainsi que les courtes randonnées balisées autour du village. La pêche est également populaire au bord du lac. Les familles peuvent aussi se rendre à Castellane pour visiter le rocher.
Les campings Tikayan les plus proches se trouvent dans la région de Castellane et du lac de Sainte-Croix. Depuis ces bases, vous rejoignez Saint-Julien-du-Verdon en moins de 30 minutes de route.
Article rédigé par l’équipe Tikayan, spécialistes des séjours en camping dans le Var et la Haute-Provence depuis plus de 20 ans.