Moustiers-Sainte-Marie

Als eines der „Plus Beaux Villages de France“ zählt Moustiers-Sainte-Marie zu den schönsten Dörfern Frankreichs. Es beeindruckt mit einem außergewöhnlichen architektonischen Ensemble aus Stadtmauern, Kirche und Kapellen, einem Aquädukt und zahlreichen Brunnen. Tuffstein und Ziegel verleihen dem Dorf sanfte, beruhigende Farbtöne.

Mit nur wenigen hundert Einwohnern lebt Moustiers nicht nur vom Tourismus, sondern auch von der Fayence – einer lokalen Tradition, die seit Jahrhunderten gepflegt wird. Als Hauptstadt der Fayence beherbergt das Dorf rund zehn Werkstätten, in denen Keramikkunst hergestellt wird.

Die Geschichte der Fayence in Moustiers reicht bis ins Mittelalter zurück, als glasierte Tonwaren gefertigt wurden. Im 17. Jahrhundert entwickelte Pierre Clérissy die Kunst der Fayence weiter, nachdem er von einem italienischen Mönch das Geheimnis der weißen Emaille erfahren hatte. Als Ludwig XIV. das königliche Tafelgeschirr aus Gold und Silber durch Fayence ersetzte, erlebten die Werkstätten von Moustiers einen Aufschwung und wurden europaweit bekannt. Nach zwei Jahrhunderten des Erfolgs verdrängte die Mode der Porzellanwaren die Fayenceproduktion. Erst durch die Initiative von Marcel Provence wurde die Tradition im 20. Jahrhundert wiederbelebt.

Das Fayencemuseum zeigt eine beeindruckende Sammlung von Stücken aus dem 17. Jahrhundert bis heute, darunter Exemplare von großem historischem Wert. Ein Film erklärt die Herstellungsschritte und die Geschichte der Fayence in Moustiers. Künstlerboutiquen und Werkstätten beleben das Dorfzentrum, neben Cafés mit schönen Terrassen und regionalen Restaurants.

Als Teil des Regionalen Naturparks Verdon gehört Moustiers-Sainte-Marie auch zum UNESCO-Geopark Haute-Provence. Die Umgebung ist reich an geschützter Natur, vielfältigen Landschaften und bedeutenden geologischen Stätten, die eine Reise durch hunderte Millionen Jahre Erdgeschichte ermöglichen.

Freie oder geführte Besichtigungen laden dazu ein, das gebaute Erbe und die wichtigsten Sehenswürdigkeiten des Dorfes zu entdecken – direkt vom Campingplatz Verdon aus.

Im Herzen des Dorfes steht die Kirche Notre-Dame de l’Assomption, ursprünglich ein romanisches Bauwerk, das zwischen 1336 und 1361 unter Kardinal Pierre de Pratis teilweise im gotischen Stil umgebaut wurde. Heute besitzt sie einen bemerkenswerten vierstöckigen Glockenturm im lombardisch-romanischen Stil aus Kalktuff, einen gotischen Chor und ein provenzalisch-romanisches Kirchenschiff. Besonders ist, dass der Chor nicht in der Achse des Kirchenschiffs liegt.

Zum religiösen Erbe von Moustiers gehört auch die Kapelle Notre-Dame de Beauvoir, die hoch über dem Dorf thront. Man erreicht sie über rund 300 in den Fels gehauene Steinstufen, gesäumt von den 14 Stationen des Kreuzwegs. Die Kapelle wurde im 12. Jahrhundert auf den Ruinen eines Tempels aus dem 5. Jahrhundert errichtet und bietet von ihrem Aussichtspunkt einen spektakulären Blick auf das Tal und das Plateau von Valensole. Im Dorffriedhof steht die Kapelle Sainte-Anne aus dem 16. Jahrhundert, erbaut mit Steinen der ehemaligen Stadtmauer.

Eingebettet in ein schmales Tal erinnert die Kulisse von Moustiers an eine provenzalische Weihnachtskrippe. Über dem Dorf schwebt ein imposanter Stern, aufgehängt an einer Kette zwischen zwei Felswänden. Seine Herkunft ist von Legenden umgeben. Nach dem Absturz früherer Sterne ist der heutige Stern der elfte, der den Himmel des Dorfes ziert. Er stammt aus dem Jahr 1957, misst 125 cm in der Breite, und die Kette, an der er hängt, ist 135 Meter lang und wiegt 150 kg.